네피림의 시대를 살아가며 – 오늘 우리에게 던지는 경고와 성찰

 

영원히 변치 않는 소망

네피림의 시대를 살아가며 – 오늘 우리에게 던지는 경고와 성찰

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1. 오늘날의 ‘중산층 기준’에서 발견하는 시대정신

SNS에서 한때 “선진국 각 국가별 중산층의 기준”이라는 글이 화제가 된 적이 있습니다. 각 나라별로 정의된 중산층의 기준은 그 사회가 중요하게 생각하는 가치를 그대로 드러냅니다.

• 프랑스 중산층: 외국어 능력, 직접 즐기는 스포츠, 다룰 줄 아는 악기, 자신만의 요리, 봉사활동, 공분에 의연히 참여하기.
• 영국 중산층: 페어플레이 정신, 자신의 신념, 독선적이지 않음, 약자 보호, 불의에 대응하기.
• 미국 중산층: 자신의 주장에 당당함, 사회적 약자 돕기, 부정·불법에 저항하기, 정기 구독하는 비평지.

한마디로 서구 사회의 중산층 기준은 단순한 물질적 부가 아니라, 품격과 가치, 사회적 책임에 무게를 두고 있음을 알 수 있습니다.

그렇다면 대한민국은 어떨까요? 한국에서 흔히 말하는 중산층 기준은 이렇습니다.

• 대출 없는 30평 아파트 소유
• 월급 500만 원 이상
• 2,000cc급 중형차 보유
• 은행 예금 1억 원 이상
• 연 1회 이상 해외여행

즉, 한국의 중산층은 물질적 안정과 자산 보유 여부로만 정의됩니다. 집, 차, 현금, 여행—모두 눈에 보이는 경제적 지표가 전부입니다.

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2. 인생을 의미 있게 만드는 것

2021년 11월, 미국의 한 리서치센터는 “무엇이 인생을 가장 의미 있게 만드는가?”라는 질문으로 17개국 19,000명을 대상으로 설문조사를 했습니다.

• 대부분의 나라에서 가장 많은 답변은 “가족”이었습니다.
• 호주, 뉴질랜드, 그리스, 미국 등은 50% 이상이 가족을 최우선 가치로 꼽았습니다.
• 스페인은 ‘가족’ 대신 ‘건강’을 1위로, 대만은 ‘사회’를 선택했습니다.

그런데 놀라운 사실이 있습니다.
17개국 중 유일하게 대한민국만 ‘가족’을 1위로 꼽지 않았습니다.

한국인이 뽑은 1위 가치는 무엇이었을까요? 바로 ‘물질적 안녕(Material Well-Being)’, 즉 돈이었습니다.

전 세계에서 오직 한국만이 “돈이 인생을 가장 의미 있게 만든다”고 응답했습니다.
이것은 지금 우리 사회가 물질만능주의에 깊이 잠식되어 있음을 보여줍니다.

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3. 성경 속 네피림 – 그들은 누구였는가?

성경 창세기 6장 4절에는 이렇게 기록되어 있습니다.

“당시에 땅에는 네피림이 있었고…”

노아 홍수 이전, 세상이 죄로 가득 찼을 때 이 땅에는 네피림이라는 존재가 있었습니다. 그러나 성경 전체에서 이 단어는 단 두 번만 등장합니다.

그 정체에 대해서는 수많은 해석이 있어 왔습니다.

• 어떤 이는 “천사와 인간 사이에서 태어난 존재”라 주장했고,
• 어떤 학자는 “외계인”이라고까지 말했습니다.

그러나 중요한 것은, 네피림은 홍수 심판 때 모두 멸망했다는 사실입니다. 노아의 여덟 식구만 살아남았으므로, 그들과 함께 세상에 있던 네피림은 모두 사라졌습니다.

그런데 민수기 13장에 다시 ‘네피림의 후손’이라는 말이 등장합니다.
정탐꾼들이 가나안 땅에서 본 거인 같은 존재를 네피림 후손이라 불렀던 것이죠.

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4. 네피림의 본질 – 거인인가, 아니면 상징인가?

실제로 홍수 이전의 네피림이 다시 등장할 수는 없습니다. 따라서 성경의 ‘네피림’은 단순히 육체적 거인을 지칭하기보다는, 시대의 권력자, 명성 있는 자, 지혜와 능력이 뛰어난 자들을 의미한다고 보는 해석이 설득력을 얻습니다.

한 구절에서는 네피림을 이렇게 묘사합니다.

“신장과 체력이 탁월하고, 지혜가 걸출하고, 가장 정교하고 놀라운 일들을 고안하는 데 능한 사람들… 그러나 그들은 하나님의 선물을 자신을 영화롭게 하는 데 사용하였으며, 결국 그것들이 저주가 되었다.”

즉, 네피림은 단순한 거대한 육체의 인물이 아니라,

• 부와 명예를 추구하고
• 자신의 능력과 성취를 자랑하며
• 하나님을 떠난 채 세상의 쾌락에 빠진 사람들을 지칭한다고 할 수 있습니다.

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5. 네피림과 오늘날의 사회

가인의 후손들이 도시를 세우고 문명을 발전시켰던 것처럼, 네피림도 뛰어난 문명과 업적을 남겼습니다. 그들 중에는 권력자, 스타, 용사라 불린 자들이 있었습니다.

그러나 문제는, 하나님을 떠났다는 것입니다.
그들의 삶은 오직 물질적 풍요, 쾌락, 명성을 추구했습니다.

결국 그들은 홍수 심판에서 모두 멸망했습니다.
“네피림”은 바로 하나님 없이 잘 먹고 잘 사는 데만 몰두하는 사람들의 상징이 되었습니다.

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6. 네피림의 시대와 마지막 때

예수님은 이렇게 말씀하셨습니다.

“노아의 때와 같이 인자의 임함도 그러하리라.” (마태복음 24:37)

노아 시대 사람들은 홍수 직전까지도 먹고 마시고 장가들고 시집가는 일상에 몰두했습니다. 임박한 심판을 전혀 깨닫지 못한 채, 평범한 일상과 쾌락 속에서 살았습니다.

예수님은 말씀하셨습니다. 마지막 때도 이와 같을 것이라고.

오늘 우리의 사회를 보십시오.

• 더 큰 아파트,
• 더 좋은 차,
• 더 많은 돈과 재산,
• 더 화려한 여행과 소비.

이 모든 것이 인생의 가장 큰 가치로 여겨지고 있습니다.
그 모습은 성경이 말하는 ‘네피림의 시대’와 놀랍도록 닮아 있습니다.

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7. 예수 그리스도의 다른 길

네피림은 자기 영광을 위해 살았습니다.
그러나 예수님은 인류의 구원이라는 소중한 가치를 위해 자신을 낮추셨습니다.

• 그는 하늘의 영광을 버리고 인간의 모습으로 오셨습니다.
• 십자가에서 생명을 내어 주심으로 구원의 길을 여셨습니다.

예수님이 택하신 길은 돈과 명예, 권력이 아니라, 사랑과 희생이었습니다.

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8. 오늘 우리가 붙잡아야 할 가치

우리는 지금 네피림의 시대와 같은 세상 속에서 살아갑니다.
물질적 풍요와 편리함은 많아졌지만, 가치와 본질은 잃어버린 시대입니다.

• 진정한 복은 집이나 돈에서 오지 않습니다.
• 참된 가치는 권력이나 명성에서 나오지 않습니다.
• 하나님께서 주신 구원과 소망이야말로 영원한 가치입니다.

따라서 우리는 묻지 않을 수 없습니다.

“오늘 내 삶에서 가장 소중한 가치는 무엇인가?”

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9. 마무리 – 네피림의 시대를 살아가는 우리의 자세

네피림은 단순히 과거의 한 집단이 아닙니다.
그들은 오늘날에도 존재합니다.
그들의 유전자는 재물, 쾌락, 권력, 자기영광을 좇는 우리 안에도 있습니다.

그러나 우리는 다른 길을 선택할 수 있습니다.
예수님이 보여주신 길, 즉 사랑과 희생, 믿음과 소망의 길입니다.

오늘도 세상은 우리에게 끊임없이 속삭입니다.
“돈이 전부다. 성공이 전부다. 더 가져야 행복하다.”

하지만 성경은 이렇게 말합니다.
“네피림은 결국 멸망하였다.”

우리의 끝은 그들과 달라야 하지 않겠습니까?

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✨ 결론

네피림의 시대는 단지 과거가 아니라, 오늘 우리가 사는 시대를 그대로 비추는 거울입니다.
이 시대 속에서 우리는 무엇을 붙잡고 살아가야 할까요?

• 물질이 아니라 영원한 가치
• 권력이 아니라 사랑과 희생
• 명성이 아니라 하나님의 약속

이것이 바로 우리가 붙잡아야 할 진정한 복입니다.

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👉 독자 여러분, 오늘 당신의 삶을 가장 의미 있게 만드는 가치는 무엇입니까?
‘돈’이 아닌, 영원히 변치 않는 소망을 붙들고 사는 하루가 되시길 바랍니다.