불멸을 향한 열망: 인간은 왜 죽음을 이기고 싶어하는가?

 

불멸을 향한 열망

불멸을 향한 열망: 인간은 왜 죽음을 이기고 싶어하는가?

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"죽음은 끝이 아니다. 오히려 시작이다."
이 말을 들으면 어떤 생각이 드시나요?

현대 과학은 이제 노화를 '치료' 가능한 질병으로 간주하기 시작했습니다.
죽음을 피할 수 있다면, 우리는 정말로 '영원히 살 수 있는 존재'가 될 수 있을까요?

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과학이 그리는 ‘불멸의 미래’

영화나 드라마 속에서나 가능할 것 같았던 이야기들이 현실이 되고 있습니다.

• 노화를 되돌리는 기술
• 죽은 사람을 디지털로 되살리는 프로젝트
• 인간과 로봇의 융합
• 뇌를 복제한 가상 인격의 생성

『가디언(The Guardian)』지에 따르면, 지금 이 순간에도 억만장자와 글로벌 기업들, 세계적인 과학자들이 이런 기술을 실제로 개발 중이라고 합니다.

"죽음을 끝내고, 인간을 신과 같은 존재로 만들겠다."

과학은 이제 죽음을 정복하려는 꿈을 매우 진지하게 꾸고 있는 것입니다.

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죽음을 두려워하지 않는 시대? 정말일까?

한편, 죽음을 낭만화하거나 초월하려는 철학들도 존재합니다.

• 죽음을 ‘축복된 이별’로 보는 불교와 힌두교 사상
• NBC 드라마 《더 굿 플레이스》에서 보여준 자발적 소멸의 로맨틱한 묘사

그러나, 아무리 철학적 포장을 해도 인간은 죽음을 두려워합니다.

"삶이 형편없는 남자친구라면, 죽음은 진짜 연인일까?"
그럴 수도 있지만, 대부분은 죽음을 ‘침입자’로 여깁니다.

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왜 우리는 죽음을 받아들이지 못하는가?

그 이유는 단순합니다.
우리는 죽음을 원래의 자연스러운 일부로 느끼지 않기 때문입니다.

시인 딜런 토머스(Dylan Thomas)는 이렇게 외쳤습니다.

“잦아드는 빛에 맞서 분노하고, 분노하라!”

죽음은 우리에게 병과 같고, 바이러스 같고, 적과 같은 존재입니다.
성경은 죽음을 "원수"라고 부르며, 죄와 함께 세상에 들어온 침입자라고 말합니다.

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죽음을 이긴 유일한 존재: 예수 그리스도

그렇다면 죽음을 진짜로 이긴 존재가 있을까요?
기독교는 이렇게 선언합니다.

“마지막 원수 곧 사망이 멸망하리라” (고린도전서 15:26)

예수 그리스도는 인간의 형체로 오셔서 죽음을 ‘죽음으로써’ 이기셨습니다.
그분은 부활하셨고, 죽음의 열쇠를 쥐신 유일한 분입니다.

"내가 전에 죽었었노라 볼지어다 이제 세세토록 살아 있어 사망과 음부의 열쇠를 가졌노니" (요한계시록 1:18)

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과학이 주지 못하는 마지막 장면

세상은 언젠가 과학 기술로 수명을 수백 년 연장할지도 모릅니다.
하지만 그것이 진정한 불멸일까요?

성경은 말합니다.
"모든 눈물을 그 눈에서 닦아 주시니 다시는 사망이 없고…" (계 21:4)

그 장면은 기계적인 복제나, 뇌를 복사한 아바타가 아닌,
전 우주의 회복과 새 시대의 시작을 묘사합니다.

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당신도 그곳에 이름이 적혀 있기를

과학은 죽음을 늦출 수 있지만,
영원한 생명을 줄 수는 없습니다.

우리는 왜 죽음을 두려워할까요?
그건 우리가 죽음을 ‘침입자’로 느끼는 본능을 가지고 있기 때문입니다.
그리고 그 본능은 우리가 생명을 위해 창조되었음을 증명합니다.

예수님은 그 생명을 약속하셨고,
그분은 죽음을 이긴 진짜 불멸의 존재입니다.

내 이름도 그곳에 적혀 있기를.

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